Rodez en 1939-1945

Témoignage

Témoignage d’une jeune juive raflée en Aveyron ayant survécu à Auschwitz
« En 1940, Suzanne Waligora, jeune fille juive, son jeune frère et sa mère s’installent à Rodez, fuyant Paris et la progression fulgurante de l’armée allemande.
Le choix de la capitale du Rouergue est fort simple, explique Suzanne : « Mes parents, qui étaient dans le commerce de vêtements de confection, avaient noué de bonnes relations avec un client ruthénois »… Ce dernier va d’ailleurs employer la mère de la jeune réfugiée.
Engagé volontaire, le père est, lui, prisonnier de guerre. La maman de Suzanne Waligora loue un appartement rue d’Armagnac, en plein centre ville où elle ouvrira bientôt un commerce.
La vie reprend et, miracle, le père de Suzanne parvient à s’évader et à les rejoindre.
La jeune fille va au lycée des filles Joseph-Fabre, fait du scoutisme.
Ce bonheur retrouvé va être brisé en avril 1944.
Le 22 avril, la Gestapo frappe à la porte, rue d’Armagnac. Il est 8 heures. Suzanne est seule avec son père dans la pièce où le petit déjeuner est servi ; son frère est déjà à l’école ; sa mère est montée à l’étage apporter un café à la grand-mère et se garde bien de se montrer.
Les Allemands embarquent Suzanne et son père, laissant à l’épouse et à la mère un message : présentez-vous au plus vite à nos services sous peine de représailles.
Dans le landernau, la rafle a ému, rapporte Suzanne qui se souvient que la Résistance a caché sa mère - laquelle a renoncé à se présenter - et qu’elle est allée chercher son petit frère à l’école pour l’expédier chez des paysans sûrs du côté de Rieupeyroux.
La Gestapo ne touchera pas à un seul cheveu de Suzanne mais tabassera son père. Le père et la fille resteront deux semaines, enfermés, à la caserne Burloup. Et puis, c’est le départ pour Toulouse, simple étape vers Drancy. « On ne se doutait de rien », témoigne Suzanne qui, ignorante de la « solution finale », croyait au plus que les juifs pourraient être regroupés à l’est de l’Europe…
Son père sera du convoi n° 73. Il sera un des quatre survivants d’un convoi de 800 personnes. Suzanne et ses amies scoutes, dont deux sœurs internes à Fabre, embarquent le 20 mai dans le convoi 74 pour Auschwitz-Birkenau.
« J’ai survécu parce que j’étais jeune et robuste et que, avec mes amies scoutes, nous nous sommes serré les coudes », raconte Suzanne qui, lors de la « sélection », sera choisie pour un kommando quand d’autres iront à la mort. Suzanne accomplit d’épuisants travaux de terrassement, évite la dysenterie mais pas les furoncles peut-être provoqués par une eau impropre à la consommation.
En octobre 1944, elle est dirigée vers Bergen-Belsen puis affectée à une usine d’armement du côté de Leipzig. Les conditions y sont rudes mais « la hantise des chambres à gaz s’est éloignée ». Suzanne va bientôt être désignée pour un nouveau convoi. Direction : le ghetto de Theresienstadt. Ne descendront de ces wagons, après douze jours et autant de nuits, que quelques petites dizaines de survivants. Suzanne a pris un méchant coup de crosse qui ne lui était pas destiné. Elle a une sévère plaie à la tête et semble condamnée.
Libérée par les Russes et opérée par eux, Suzanne est rapatriée par un avion américain jusqu’à Lyon où un médecin pronostique qu’elle ne passera pas la nuit. Le lendemain, Suzanne respire encore. Mais il lui faudra trois ans d’hospitalisation pour triompher, progrès après progrès, de graves séquelles dont la tuberculose.
Le temps a-t-il pansé les plaies ? « Je hurle encore, la nuit, parce que les sélections avaient lieu la nuit. »
Propos recueillis par J.P.Lagrange

24/08/2009
Auteur : J.P.Lagrange
Source : La Dépêche du Midi, 26 avril 2008