Suzanne Chevalley

	Suzanne Chevalley* source photo : Yad Vashem crédit photo : D.R.

Suzanne Loiseau* est née le 29 janvier 1918.

Après avoir terminé ses études universitaires, Suzanne Chevalley* rejoint la Croix-Rouge à Marseille en même temps qu'elle fait un stage d'avocat.
Militante à la Fédération des étudiants protestants, elle suit les enseignements très liés aux lettres de Karl Barth et à sa théologie.

Sa vigilance se traduisit rapidement par l'action militante contre Vichy.

Elle prit un emploi à la Société fiduciaire où sa formation de juriste lui permettait de soustraire les biens juifs à l'"appétit" des Allemands ou des fonctionnaires de Vichy et de permettre à leurs propriétaires de changer d'identité afin de préserver leur sécurité.

En janvier 1942 elle entre à la Cimade comme équipière.
Internée volontaire au Camp de Brens pour la Cimade, elle suivait les internés jusqu'au point de triage et fait son possible pour sauver des Juifs.
Ceux qu'elle réussit à extraire du camp sont souvent envoyé au Coteau Fleuri, centre d'hébergement situé près du hameau des Tavas, au Chambon-sur-Lignon.
Cette maison accueillait de nombreuses personnes sorties ou évadées des camps d’internement grâce à l’engagement de Madeleine Barot*, de Charles Guillon*, du pasteur Marc Donadille* et de Suzanne Chevalley*.

Selma Schneider, juive allemande née Mohr en 1910, est internée au Camp de Rieucros le 25 novembre 1939, elle sort du Camp de Brens probablement grâce à Suzanne Chevalley* et gagne Coteau Fleuri le 6 juillet 1942 où elle est employée comme cuisinière.¹
Selma Schneider tente le passage vers la Suisse avec Raïssa Gorlin, née en 1899 à Leningrad, spécialiste des études médiévales, docteur de plusieurs universités et chef-éducatrice de l'Hôtel Touring Club, home d'enfants de l'OSE à Vic-sur-Cère durant la guerre. Toutes deux étaient employées et protégées par des organismes d'assistance qui avaient planifié leur «voyage». Selma Schneider et Raïssa Gorlin sont refoulées par la douane suisse. Arrêtées puis transférée à Drancy, Raïssa sera déportée par le convoi n° 62 et assassinée à Auschwitz. Selma Schneider sera déportée sans retour de Drancy à Auschwitz par le convoi n° 75 du 30 mai 1944.

En janvier 1943, Suzanne Chevalley* se rendit à la frontière suisse rejoindre un réseau de sauvetage à Douvaine en Haute-Savoie. Il était dirigé par le prêtre Jean-Joseph Rosay* et tenu par des prêtres catholiques, des pasteurs protestants et des personnes laïques habitant dans des villages et des villes le long de la frontière suisse. Le travail de Suzanne* consistait à accompagner de jeunes enfants des maisons d’accueil où ils étaient cachés et quand le moment était venu, leur faire traverser la frontière pour passer en Suisse.

En février 1944, en faisant passer des enfants juifs à travers les passages difficiles en montagne vers la Suisse, Suzanne Chevalley* tomba d’une falaise et fut gravement blessée. Ses amis la transportèrent en Suisse où elle fut hospitalisée. Ceci mit fin à ses activités de passeuse. Suzanne Loiseau-Chevalley* effectuait ses missions dangereuses de sauvetage comme un acte d’amour, sans compensation financière, portée par sa foi religieuse et ses idéaux humanistes.

Plus de 80 réfugiés juifs échappent aux rafles conduites par les gendarmes français en se cachant dans les fermes et les bois alentours, attendant de pouvoir passer en Suisse grâce aux filières mises en place par Mireille Philip*, Pierre Piton* et le pasteur André Morel*.

Suzanne Chevalley*, témoignant à un colloque en 1990, s’est dite « étonnée d’entendre dire qu’on vivait au Chambon dans la tranquillité ». Elle y vivait bien plutôt « dans la peur au quotidien » et portait sur elle, dans les voyages difficiles (notamment vers la Suisse), « une bague fantaisie dans laquelle se trouvait une pilule de cyanure » ².

Le 18 octobre 2006, l’Institut Yad Vashem de Jérusalem a décerné le titre de Juste parmi les Nations à Suzanne Chevalley*.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem