Le pasteur Marc Donadille, son épouse Françoise et leurs enfants, au presbytère de Saint-Privat-de-Vallongue, en 1943
source photo : Gay Block and Malka Drucker
crédit photo : D.R.
Le pasteur Henri Manen* qui habitait à Aix-en-Provence, à proximité du camp, réussit à faire sortir des dizaines d'enfants et des adultes.
Il en envoyait certains au pasteur Donadille*, qui, avec le concours de son épouse, Françoise*, trouvait des cachettes dans la région.
C’est ainsi que Marianne Ahfeld et son mari, qui avaient dû s'enfuir d'Aix-en-Provence lorsque leur cachette fut découverte, arrivèrent à Vialas. Ils avaient trouvé refuge à Aix-en-Provence, puis, découverts par la police, avaient été internés au Camp des Milles. Henri Manen* les sauva alors qu’ils étaient sur le point d’être déportés. Marc* et Françoise Donadille* les hébergèrent dans une petite maison de vacances qu’ils possédaient dans une forêt voisine à Saint-Privat-de-Vallongue. Françoise* leur apporta tous les jours du ravitaillement. Elle fit inscrire Marianne, qui attendait un bébé, dans une maternité voisine, puis s’assura que la mère et l’enfant se portaient bien, s’occupant de la jeune femme avec dévouement après la naissance.
D'alarmante nouvelles concernant les arrestations de Juifs arrivent de toutes parts.
Durant l'été 1942, Madeleine Barot* envoi le pasteur Marc Donadille* aider Hubert Meyer*, le directeur du Le Coteau Fleuri, centre patronné par l'organisation protestante de secours CIMADE, destiné à accueillir des internés du camp de Gurs.
Un plan est établi pour la rafle imminente au Coteau Fleuri. Tous les pensionnaires sont cachés. Ils seront sauvés.
En février 1943, à la suite d’une rafle de Juifs dans les Cévennes, et notamment à Vialas, le pasteur Donadille* fit parvenir à la préfecture à Mende un message informant le préfet, M. Dutruch, qu’une insurrection des gens de son village était à prévoir si les arrestations se poursuivaient. Le préfet se précipita à son domicile, tenta de se défendre en expliquant qu’il était obligé d’exécuter les ordres et demanda l’intervention du pasteur pour calmer les esprits. Ce à quoi Marc Donadille* répondit : "Vous êtes contraints d’ordonner à vos gendarmes de chercher les Juifs. Toutefois, vous pourriez peut-être leur laisser entendre qu’ils ne sont pas obligés de les trouver".
Après la guerre, Marianne Ahfeld témoigna que des dizaines de Juifs devaient leur survie au pasteur et à son épouse.
Marc Donadille, a Protestant minister, lived with his wife Françoise, in Vialas, a village in the département of Lozère in southern France. Donadille and his friend and fellow clergyman, Henri Manen (q.v.), set to work to save Jews interned in the Les Milles camp. In the summer of 1942, Manen, who lived near Les Milles in Aix-en-Provence, began to extricate scores of Jewish children and several adults from the camp. He then referred some of them to Donadille, who, together with his wife, arranged hiding places in the area. Marianne Ahfeld and her husband were among the Jewish refugees entrusted to Donadille. The Ahfelds had hidden in Aix-en-Provence until the police discovered them. They were detained in the Les Milles camp. Henri Manen rescued them when they were about to be deported. Marc and Françoise Donadille sheltered them in a summer cottage in a forest near their home. Françoise Donadille brought the Ahfelds food every day. She arranged a place in a maternity hospital for Marianne Ahfeld, who was pregnant, and made sure that no harm befell her. After the birth, she cared for mother and baby. In February 1943, following a spate of arrests of Jews in the mountain region of the Cévennes, including Vialas, Pastor Donadille warned the prefect Dutruch, in the département capital of Mende, that the villagers would mount an armed rebellion if the arrests continued. Dutruch rushed to Donadille’s home, explained that he had to carry out the government’s orders, and asked him to placate the villagers. Donadille replied, “I fully understand that you must send the police to make the arrests, but perhaps you might let them know that they are not obliged to find any Jews.” After the war, Marianne Ahfeld testified that scores of Jews owed their lives to the Donadilles.
On March 20, 1986, Yad Vashem recognized Pastor Marc Donadille and his wife Françoise as Righteous Among the Nations.
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Liens externes
[Ajouter un lien vers un article d'intérêt ou un site internet] 1 Rencontre avec Paul Niedermann (Conférence de Paul Niedermann (1h24) enregistrée en mars 2011 au collège d'Estagel dans les Pyrénées-Orientales. Paul Niedermann retrace son parcours entre 1935 et 1945 de Karlsruhe à la Maison d'Izieu, en détaillant son passage au Camp de Rivesaltes. ) 2 Hommage aux habitants de Vialas (Cérémonie à Vialas le 28 mai 2011 : Ici, au cœur des Cévennes, nombre de familles juives ont été accueillies au cours des années 1940. Formant une part importante de la population, elles ont trouvé refuge dans un pays qui puise le goût de la liberté dans sa mémoire huguenote. )
3 Le site d'Anny Bloch (A lire, entre autres : le refuge cévenol (1940-1944), hommage aux habitants de Vialas et hommage au pasteur Boegner*, 22 août 2012 )
4 Exposition "L'enfant cachée" (Exposition pédagogique pour accompagner la lecture de l'album L'enfant cachée (Le Lombard, 2012) et découvrir l'Histoire. 2012)
Charles Daupeyroux
(18/07/1939 - 27/09/1941) Préfet de la Lozère
Pierre Olivier de Sardan
(1941 - 1942) Préfet de la région de Montpellier (Aude, Aveyron, Hérault, Lozère et Pyrénées-Orientales)
Alfred Hontebeyrie
(11/10/1942 - 16/07/1944) Alfred Roger Hontebeyrie, Préfet de l'Hérault et de la région de Montpellier (Aude, Aveyron, Hérault, Lozère et Pyrénées-Orientales) (1895-1969)
Henri Cordesse
(22/08/1944 - 24/09/1946) Préfet de la Lozère
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