Jacques Watman

Léa Saltiel née le 25/07/1914, est la fille de Samuel Saltiel (1878-1957) et de Gentel Angel (1896-1954). La famille Saltiel est issue de l’élite intellectuelle, exilée en 586 av. J.-C. en Sfarad (Espagne). Le 30 mai 1492, comme tous les Juifs, ils sont chassés d’Espagne par Ferdinand d’Aragon et Isabelle la Catholique et dès lors se sépare en trois branches, l’une est accueillie chaleureusement en Corse, une autre en Italie et enfin la troisième est accueillie par l’Empire ottoman à Salonique.
La famille Angel, quant à elle, composée de commerçants en tissu, se retrouve ruinée par les guerres gréco-turques. Il leur reste néanmoins plusieurs magasins (sept ou huit en France et probablement en Italie et en Angleterre). La branche de sa mère est moins aisée. Léa devient ouvrière à domicile, car elle sait se servir d’une machine à coudre.

La famille Watman est juive lituanienne, originaire de la région de Vilnius (anciennement, sous domination polonaise, appelé Podoleretz – actuellement Faberghé).
Abraham Watman dit André, né en septembre 1899 à Faberghé.

Ils se rencontrent à Paris en 1935. Peu de temps après Jacques naît, le 11 janvier 1936. Ils habitent au 11 rue Basly, à Gennevilliers.

À l’âge de six ans, Jacques parle quatre langues : l’espagnol et le grec du côté de sa mère, le russe (avec la famille de son père) et enfin le français (avec ses parents). Il finira par oublier le grec et le russe. Ses parents parlent très bien le français et aiment la France, car les Juifs y jouissent de l’égalité des droits.

Avant la guerre, de grandes réunions familiales sont organisées. Tous jouent de la musique, à l'exception de Moïse Watman, l'ainé de la famille. André, musicien, premier prix du Conservatoire, deviendra violoncelliste à l'Opéra de Paris. Le cadet, Samuel Watman, pianiste amateur et génie en mathématiques est futur expert-comptable à la Banque de France. 

En 1938, quand Abraham Watman joue à l’Opéra pour ses répétitions, il laisse le petit Jacques dans un coin afin qu’il écoute les opéras, qu'il mémorise...

En 1939, la guerre éclate, Abraham Watman, Moïse Watman et Samuel Watman s’engagent volontaires dans l’armée française puis ils sont libérés après la défaite de 1940.

Abraham Watman tente de fabriquer une bombe artisanale dans la cave de l'immeuble avec le beau-frère de la concierge, M. Botari-Cadiouet et un ouvrier de l’usine. Dénoncés à la police par M. Dagneau, un voisin, pour trois cents francs par personne, le beau-frère et l’ouvrier seront torturés et fusillés. Abraham Watman parvient à fuir avec son épouse Léa et le petit Jacques. La concierge cachera dans un appartement voisin le précieux violon et les deux violoncelles d'Abraham ainsi que d’autres objets, pour les cacher dans un appartement voisin.

Ils franchissent la ligne de démarcation. Arrêtés par les gendarmes, ils sont internés au Camp de Nexon. Ils seront ensuite séparés : Abraham Watman est emmené au Camp Joffre à Rivesaltes et Jacques est envoyé seul à Gurs puis retrouve sa mère à Rivesaltes avant d'être libéré puisque né en France.

C'est ainsi que Jacques arrive à Perpignan, chez sa tante Marguerite (Mazaltov), mariée à un catholique. Son mari, Enrique San Juan est une brute alcoolique... 

Jacques Saltiel (petit frère de sa mère Léa et de Marguerite) est engagé dans le maquis dans l’Aveyron où il se cache dans une petite maison de berger. Il a pour mission de faire le tour des fermes pour trouver de la nourriture pour les maquisards cachés dans les forêts.
Arrêté, il est interné à Gurs où il retrouve son beau-frère Abraham Watman.
Ils seront tous deux déportés à Auschwitz par le convoi n° 50 du 9 mars 1943.
Jacques Angel parvient à s'évader du train tandis que Abraham Watman sera assassiné à son arrivée à Sobibor.

Jacques Saltiel, blessé, est soigné par un paysan et restera caché à Béziers jusqu'à la fin de la guerrre.

Léa parvient quant à elle à s'évader de Gurs grâce à un plan fourni par son beau-frère Samuel Watman et elle retrouve son fils Jacques à Béziers où ils resteront jusqu'à la fin de la guerre.

Samuel Watman meurt lors des combats de la Libération.

En janvier 1945, Léa et Jacques âgé de 9 ans, retournent dans leur appartement, la concierge leur rend ce qu’elle a pu sauver mais ils n’ont plus d’argent. Jacques aide comme il peut en faisant des petits boulots. Il se fabrique un vélo et part vers la Butte-Montmartre pour dessiner. Il vendra des quantités impressionnantes de dessins à des touristes.

Paul Halpern retrouve Léa pour lui remettre l’arme de service de son mari. Ils restent ensemble et se marient. Ils partiront vivre en Israël.

Jacques passera son baccalauréat et obtiendra tardivement un doctorat en psychoclinique pour soigner des enfants atteints de troubles mentaux.