Élise Wasserfallen

	Madame Wasserfallen source photo : Arch. fam. crédit photo : D.R.

Née à Alès, Elise* et son mari, le pasteur Edgar Wasserfallen* habitent Lasalle (Gard).
Ils aident les réfugiés et les personnes en situation de détresse.

Le pasteur Edgar Wasserfallen*, de nationalité helvétique, obtint du consulat helvétique de Marseille, un sauf conduit qu’il apposa à l’entrée du presbytère, le protégeant de toute perquisition de la part des Allemands ou de la Milice. Il était inscrit sur ce sauf conduit : "Ici habite un citoyen Suisse, placé sous la protection de l’Ambassade Suisse."

En février 1943, le jeune Jacob Rotenberg frappe à la porte du pasteur qu’il ne connaissait pas : "Je me revois, en ce jour de février 1943, frappant à la porte du presbytère de Lasalle, demander de l’aide pour ma famille, qui se trouvait entre Barre des Cévennes et Florac, cachée depuis huit jours dans une grange. Inutile de vous dire les dangers pour cette famille jetée sur les routes en plein hiver, risquant à chaque instant des contrôles de gendarmerie".
Au presbytère Edgar Wasserfallen* et son épouse logent les parents Rotenberg et leur fils Roger, le temps de leur trouver une famille d’accueil. Edgar Wasserfallen* conduit Jacob Rotenberg dans une ferme des environs de Lasalle (Gard), où il est accueilli par Gabriel* et Juliette Soulier*.

Edgar Wasserfallen* s’occupe des Rotenberg mais également d’autres réfugiés juifs.

De plus, Edgar Wasserfallen* organise les premiers maquis de la région de Lasalle.
Il arrive alors à plusieurs reprise que Jacob Rotenberg l’accompagne dans cette tâche.

Le danger devenant plus pressant, Edgar Wasserfallen* trouve pour les parents Rotenberg, qui furent alors séparés par sécurité, deux familles d’accueil.
Entre temps, Edgar Wasserfallen* se charge de leur procurer de "vrais faux" papiers d’identité enregistrés à la mairie de Lasalle.

En février 1944, une lettre de dénonciation ayant été interceptée par les postiers résistants de
Lasalle, Jacob Rotenberg fus obligé de partir du jour au lendemain. Edgar Wasserfallen* l'accompagne jusque dans le Tarn.
Dans un car, ils tombèrent sur quatre Miliciens, qui étaient par ailleurs d’anciennes ouailles du pasteur. Les Miliciens lui demandèrent : "Où allez-vous avec ce grand jeune homme ?" Il répondit : "Ce garçon est muet et nous allons consulter un médecin à Montpellier".

Avec l’aide de ses parents à Neuchâtel, le pasteur Edgar Wasserfallen* assurera également la transmission du courrier entre les Rojtenberg et leurs deux fils aînés, Henri et Nathan, qui avaient trouvé refuge en Suisse.

Honorée par Yad Vashem en 2000, médaille remise, à titre posthume, le 15 février 2001 à Berne.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem