Lieutenant Jean-Marie Leroux* (1939-1940) source photo : Arch. Pierre Leroux crédit photo : D.R.

Abraham et Jachetta Rosenberg quittent la Pologne en 1920 et arrivent en France avec leur fils David, âgé de 6 mois. Malka naîtra en 1921, Genia (Mathilde) en 1924 et Binem (Bernard) en 1926.

La famille s’installe à Metz. Abraham travaille dans un commerce de tissus, puis il ouvre son propre magasin à Forbach.

En 1938 les Rosenberg émigrent en Palestine, alors sous mandat britannique, mais devant les difficultés matérielles ils reviennent en 1939, peu avant la déclaration de la guerre et s’installent à Drancy.

En 1941, David le fils aîné, part dans les Ardennes où il travaille comme ouvrier agricole, les autres membres de la famille restent à Paris.

Le 16 juillet 1942 Jachetta Rosenberg, la mère, est prise dans la rafle du Vel d’Hiv, elle ne reviendra pas de déportation. Malka, la benjamine, qui a refusé de quitter Paris, sera arrêtée en août 1943 et périra en déportation. Abraham et son plus jeune fils Bernard réussissent à fuir Paris. Ils se réfugient à Poix-Terron, petit village des Ardennes à 20 km de Charleville Mézières, où Mathilde et David les rejoignent.

La vie à Poix-Terron s’organise : les Rosenberg travaillent chez les paysans. Mais à partir de 1943, la chasse aux juifs s’intensifie : David est arrêté et déporté le 20 janvier 44 à Auschwitz, il aura la chance de faire partie des rescapés des camps de la mort.

Abraham et Bernard se réfugient chez les Jacques, une famille qui habite aux environs. Tandis que Mathilde demande de l’aide à des voisins plus proches, M. et Mme Massiaux, qui la connaissent bien. Ces derniers la mettent en contact avec Jean-Marie Leroux*, séminariste à Reims et natif de Poix-Terron.

Jean-Marie Leroux* demande à sa sœur, Marie-Thérèse*, enseignante en vacances à Poix-Terron d’emmener Mathilde à Reims le temps de lui obtenir de faux papiers. Marie-Thérèse* sait que Mathilde est juive, elle connaît le risque encouru, mais elle accepte sans hésiter et part en train avec Mathilde où elle l’héberge dans l’appartement qu’elle partage avec une amie enseignante. Elle présente Mathilde comme la cousine d’un ami.

Dans la journée Mathilde est prise en charge par l’abbé Heiss, responsable de la maîtrise de Reims, qui sera d’ailleurs déporté à Dachau (il en reviendra en mai 1945). Jean-Marie Leroux* ayant enfin obtenu, avec l’aide de l’abbé Heiss, les faux papiers pour Mathilde, la conduit dans une famille de Lisieux : il lui paie son billet de train et lui donne de l’argent.

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