Ernest Dohan

Ernest Dohan, né en 1909 à Vienne en Autriche, et Lily, née en 1910 à Prague en Tchécoslovaquie, tous deux Juifs orphelins de père, quittent la Tchécoslovaquie en 1939 pour rejoindre l'Angleterre.

Durant la "drôle de guerre", ils se trouvent bloqués à Boulogne-sur-Mer.
Durant l'été 1940, Lily trouve un emploi à la sous-préfecture de Boulogne-sur-Mer en tant qu'interprète Français-Anglais et Français-Allemand.

Émile Carpentier*, maire d'Outreau près de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais) est au courant de la rafle en prépartion et va tenter de sauver le plus de personnes possible. Il organise la fuite des Dohan qui se trouvaient sur la liste des étrangers à arrêter, leur fournit un faux laissez-passer et permet leur fuite grâce à ses contacts avec les cheminots. Il accompagne lui même les Dohan, qui doivent sauter du train à un certain point où une voiture les attende pour les emmener en lieu sûr. Tandis que la police fouille la ville d'Outreau, les deux réfugiés prennent le train et quittent la ville tranquillement.

Ils rejoignent ainsi la zone sud et, munis de faux papiers, s'installent à Nice, sous occupation italienne, parmi des milliers de réfugiés français et étrangers.

Suite au débarquement des Américains en Sicile, Mussolini est écarté du pouvoir fin juillet 1943 et les allemands occupent le comté de Nice début août. 

Leur fille Nelly naît à Nice dans une clinique privée et discrète, le 7 août 1943.

Les Dohan entendent parler par d’autres réfugiés du Comité Dubouchage et se rendirent au temple réformé du Boulevard Dubouchage pour faire établir de faux papiers. Ils y rencontrèrent Monsieur Atger puis le Pasteur Pierre Gagnier* qui s’activait beaucoup pour aider les réfugiés juifs. Ce dernier propose de leur prêter la maison Aubanel, maison inoccupée située dans le sud des Cévennes, à Sauve, propriété de son épouse Hélène* situé au n° 5 de la Grande Rue.

Sans argent ni laissez-passer, ils ne parviendront à prendre un train qu'en mars 1944. Lors de ce voyage à haut risque, ils sont sauvés d'une rafle en gare de Nîmes par un cheminot anonyme le 3 mars 1944, tandis que 15 otages seront pendus le même jour suite à l'attaque du maquis de Lasalle.

Parvenus à Sauve, commune majoritairement protestante, les proches de Hélène* et Pasteur Gagnier*, prévenus de leur arrivée, leur donnèrent la clef de cette immense maison et les aidèrent à s’intégrer discrètement en fournissant un travail de bûcheron à Ernest Dohan. Tous les habitants, dont la famille Massip et Jeanne et Etienne Brun, menuisier, se sont montrés très solidaires de cette famille de réfugiés et les emmenent avec eux au maquis, lorsque, en juillet 1944, une colonne allemande remontant vers la Normandie prenait des otages et attaquait les villages. Les Dohan y resteront jusqu'à la Libération.